Un peu d'histoire ....
Il était une fois .....
Quoi ? Vous la connaissez déjà ?!
Bon alors une autre .... Moins connue.
Je possède un JCL V2 et l’idée de passer au dynamique me trottait dans la tête depuis un certain temps.
Le coût, la place disponible (grosse contrainte ça devait rentrer au chausse-pied), les nuisances sonores et l’esthétique étaient de sacrés freins. En effet, les seuls châssis dynamiques que je connaissais étaient :
Le modèle JCL V3 Fury bien trop long et beaucoup trop cher : Rayé de la liste.
Le Géko GS105, prix intéressant, silencieux mais esthétique très très discutable, mastoc ! Considérer comme moche (désolé pour ceux qui en possèdent un) donc incompatible,: Rayé de la liste.
Le Prosimu T1000 2Dof, prix acceptable mais le châssis me semblait un peu léger et surtout j’avais déjà le JCL V2. L’encombrement me posait encore un souci.
Ensuite JetjoO, notre pionnier, notre éclaireur, s’est payé son rêve n°9, un châssis dynamique 2Dof, le JCL V2 équipé de 2 vérins SCN6. Il a créé un sujet dédié sur le forum et surtout il nous l’a bien vendu !!
Tous les lecteurs avaient des étoiles plein les yeux, l’eau à la bouche, et pour certains un peu de bave !
Un autre châssis venait donc se rajouter sur la liste. Malheureusement l’encombrement supplémentaire et surtout le bruit faisait encore que je l’écartais du choix final. Une liste qu’avec des choix barrés, drôle de liste.
Dans le même temps Finger13 nous proposait une alternative (innovante pour moi), un seat mover, le Next Level Racing Version 3 (NLR V3).
Cette plateforme commençait sérieusement à m’intéresser car elle présentait que des avantages à mes yeux : discrète, esthétique, aucun encombrement supplémentaire, silencieuse, efficace (à priori) d’après mes lectures et visionnages sur le net. En fait seul le prix venait gâcher le tableau.
Finger13 ayant entre temps acheté et testé sa NLR, sa review m’a clairement incité à passer également commande …. Un petit merci à lui au passage, un autre pionnier.
Commande passée chez Overclockers (comme Finger).
Finger avait bénéficié d’une remise de 9%.
Au moment où j’ai passé commande (environ 3 semaine après lui) la remise avait disparu mais le prix de base était revu à la baisse. Le prix restait équivalent soit dans les 2600 euros (taux de conversion Livres/Euros : 1.14). Partout ailleurs, c’est 3000 euros, il est pratiquement impossible de trouver moins cher, hormis en France : Mini-planes le propose à 2650 euros mais Finger en a fait les frais lors de sa première commande : produit bosselé et incomplet, attention donc …. Bien se renseigner si l’aventure vous tente ou alors passer directement sur place.
Je pense qu’Overclockers avait 5 plateformes NLR en stock, Finger a pris la première, moi la seconde et les 3 autres sont parties en moins d’une semaine ! Aujourd’hui plus de stock, jusqu’à quand … ?
Le colis a été expédié en classique. C’est déjà très rapide et le site anglais est vraiment très réactif pour traiter la commande.
Pour ce qui est de l’emballage, j’aurais tendance à penser que le constructeur ne met pas tous les moyens pour éviter les problèmes. Les protections sont sommaires, juste deux couches de carton, trois à certains endroits : Insuffisant pour un colis qui pèse 28kg. Heureusement le colis est peu encombrant.
A l’ouverture le produit est …. Lourd !
Bien assemblé, bien fini, ça respire la qualité. La Deutsche Qualität !!
Fixation :
Pour la fixation sur le chassis JCL V2 j’avais prévu des équerres alu en croix.
Mais ces équerres sont prévues pour s’insérer dans les rainures des profilés alu, donc inadaptées au parfait maintien de la NLR sans l’abimer.
Donc j’ai voulu me servir des 2 plaques de fixation fournies avec la plateforme que j’avais mises de côté. Elles sont sympa ces plaques ….. elles habillent élégamment le châssis. J’ai mis à plat les profilés alu mais ça n’allait pas, le siège se retrouvait trop avancé et j’aurais eu du mal à m’asseoir. Re-démontage.
Alors j’ai dû jouer de la meuleuse pour aplanir un côté de chaque équerre. Là plus de problème. Exit les plaques de fixation fournies avec la plateforme. J’ai remplacé les vis fournis par des plus longues vu que les plaques sont moins épaisses que les équerres. Au final c’est peut-être plus discret et surtout plus rigide.
Avec mon système de fixation le fond se retrouve plus près du sol d’environ 6-8mm. Ca m’ennuyait un peu pour la ventilation (ventilo sur le fond) car déjà avec les plaques d’origine, l’espace est assez faible (48mm) et du coup ça l’est encore plus.
Mais en fait les ventilos expulsent l’air vers les ouvertures se trouvant sur le haut. Après 1 heure de fonctionnement l’air expulsé est loin d’être chaud. Donc aucun problème.
Installation :
On branche l’alimentation et on met sur « On » puis l’usb sur le PC.
On installe le software sur le site du fabricant (lien donné sur le manuel).
Mais avant il faut rentrer le N° de série … Je n’en avais pas ???!!! … Mince !
Heureusement, toujours sur le site il y a un petit logiciel a téléchargé qui détecte l’appareil et son numéro de série ! Bonne nouvelle.
Le logiciel principal s’installe rapidement. Il est en anglais.
On peut ensuite soit lancer la simu depuis le logiciel soit d’abord lancer la simu, puis le logiciel.
En jeu :
D’abord une petite vérification, s’assurer que rien ne gêne ou n’a été oublié sous le siège …
Et c’est parti !!! ……
Euuh …. Enfin presque…. Plus de volant, d’accélérateur et de frein !
Ca commence bien ….
Restons zen.
Donc retour dans les paramétrages d’Assetto Corsa, nouvelle assignation du volant, pédalier, etc …
Croisons les doigts …
Aaaah ça fonctionne !!!
Etait-ce dû à la nouvelle installation de la plateforme, je n’en sais rien … ??
Oui, non ….. Bref ….
On y va !!!! ……
Et là tout de suite de nouvelles sensations !! Coooool !! Super coool !!!!
Waaahouuu ! l’accélération ….. Oh oh ! Les à-coups lors du passage des rapports !! … Purée ce freinage !! …. Et ainsi de suite ….. les bosses …. Les vibreurs …. Le roulis …. Le petits chocs avec les adversaires ….. Les sorties de route !!! Tout ceci est assez jouissif.
Deux ou trois tours plus tard, je me dis que des choses doivent être changé et notamment la sensation de freinage me gêne fortement. Il est hyper puissant comme si on pilait à chaque fois à très faible vitesse. On est « projeté » vers le volant.
Pour les accélérations, c’est un peu le contraire, bien que plus acceptable. Le siège partant vers l’arrière le pied sur la pédale perd un peu de son appui. Moins gênant mais gênant tout de même.
Allez un petit tour dans les réglages du NLR.
Un petit croquis associé aux réglages permet de mieux comprendre ce que l’on modifie.
Je réduis les forces et notamment la poussée (surge). C’est mieux mais les freinages ne sont toujours pas à mon goût.
Je modifie alors un réglage qui était à 0, le Weight transfer bias. Je le fais progressivement jusqu’à obtenir un ressenti plus réaliste. Je suis satisfait maintenant car il faut bien le dire les freinages initiaux me déconcertaient, je n’aimais pas tout simplement. Les accélérations sont maintenant moins percutantes mais finalement ça me va bien. J’imagine que dans une Porsche GT3R ou une Ferrari 458GT on n’est pas dans un fusée ou un dragster de 1500ch, faut pas pousser ! … C’est le cas de le dire !!
Ce dernier paramètre (weight transfer bias) affecte peut-être le comportement ailleurs mais c’est comme cela que je trouve les meilleures sensations.
Bien sûr il faut que je peaufine encore tous ces réglages mais c’est loin d’être une usine à gaz. Et les modifications ont un réel impact sur le ressenti. Surtout qu’il n’est pas nécessaire d’éteindre et de rallumer le NLR pour qu’il y est une prise en compte des modifications de réglages !
C’est important, car au départ, on tâtonne, on essaie de comprendre, on essaie plein de valeurs pour trouver SES réglages, donc passer du jeu au logiciel de paramétrage de manière aisée et super utile !!
Relancer le NLR à chaque fois aurait été extrêmement fastidieux.
Réglages :
Voici mes réglages actuels. Ils sont susceptibles d’évoluer un peu … On verra bien.
Overall 1.0
Bumps 0.70
Roll 0.70
Heave 0.80
Surge 0.42
Sway 0.90
Weight transfert bias : -0.75
Impressions :
Comme j’ai déjà beaucoup parlé ou plutôt écrit, je vais faire une synthèse sur les différents ressentis.
Je vais attribuer des notes sur 10. C’est une notation relative et non absolue. C’est-à-dire que je n’ai pas de référence (d’expérience si vous préférez) sur d’autres châssis dynamiques et notamment sur ce qui pourrait se faire de mieux. Les notes sont à prendre pour ceux qu’elles sont, des indications.
Accélération : 8.5/10
(+) : On les ressent parfaitement et suivant le réglage c’est un véritable coup de pied au cul !
(-) : Comme c’est le siège qui bouge et non l’ensemble du châssis, le pied perd de son appui sur la pédale. Après réglage le problème s’atténue sensiblement.
Freinage : 9/10
(+) : Bonne sensation de ralentissement !
(-) : Idem accélération, comme c’est le siège qui bouge et non l’ensemble du châssis, on est basculé sur le volant. Après un « bon » réglage, c’est beaucoup plus soft et réaliste. Réglage obligatoire (pour moi !)
Passage des rapports : 8.5/10
(+) : A-coup net et franc.
(-) : Lié à la force « surge » (poussée), donc si réduite par ailleurs, les passages de rapports sont plus discrets.
Vibrations moteurs : 0/10
(+) : /
(-) : Pas de vibration moteur. Se perçoit surtout sur la ligne de départ ou arrêt au stand
Bosses : 7/10
(+) : Permet de rendre la piste plus vivante.
(-) : Attention, ne pas trop monter la valeur dans les réglages sinon on a l’impression d’avoir des mauvais appuis ou des amortisseurs usés.
Vibreurs / chicanes : 9/10
(+) : très bien retranscrits
(-) : Rien
Sur-régime : ?/10
(?) : Des à-coup très rapprochés nets et francs. Je ne sais pas si c’est le cas dans les vraies voitures de courses, les GT3 notamment ?
Virage (force centrifuge) : 7.5/10
(+) : Cette force n’est pas évidente à retranscrire et pourtant le NLR se défend pas trop mal.
(-) : Si on veut ressentir la force centrifuge dans les grands virages rapides (et c’est très sympa !!), on est contraint d’avoir plus de roulis qu’on ne souhaiterait dans d’autres circonstances, faut trouver le bon équilibre.
Roulis : 7/10
(+) : Si vous aimez les suspensions très souples, c’est possible ….
(-) : Si on veut ressentir la force centrifuge dans les grands virages rapides (et c’est très sympa !!), on est contraint d’avoir plus de roulis qu’on ne souhaiterait dans d’autres circonstances, faut trouver le bon équilibre.
Montée / descente :6.5/10
(+) : /
(-) : En modifiant à la baisse le "Heave" cela permet de ne plus avoir cette sorte de "cabrage" ou sur-accélération lors des descentes
C'est l'effet le plus difficile à obtenir correctement et puisqu'il faut choisir, je préfère trop peu que trop et mal.
Accrochage : 9.5/10
(+) : excellent ! Les petit et moyen impacts latéraux sont hypers bien retranscrits.
(-) : Les impacts avant/arrière, moins réussis.
Gros impact (mur, glissière, concurrent) : 7/10
(+) : On est suffisamment secoué
(-) : Les gros cartons sont forcément limités mais certains seront déçus de ne se faire éjecter du siège …..
Sortie de route sur herbe ou sable : 9.5/10
(+) : excellent !
(-) : Rien
Patinage au démarrage : 7.5/10
Lors de la rédaction, j'étais dans une configuration qui ne permettait pas le patinage (ABS activé à 100%)
(+) : L'effet est bien là, le départ est plus animé. Sympa
(-) : /
Décrochage du train arrière : 7/10
(+) : Une combinaison de mouvements du siège, du volant et du visuel à l’écran arrivent à simuler de manière « plutôt correcte » cette sensation.
(-) : On a pas une totale sensation de glisse
Dévers : 8/10
(+) : L'effet est bien retranscrit, il rend encore plus vivant le tracé du cicuit.
(-) : comme pour quasi tous les autres réglages initiaux, il faut descendre la valeur sous peine d'avoir des sensations exagérées ...
Saut (rallye) : ?/10
Non testé. Pas de jeu de rallye.
Remarques complémentaires :
1 -J’ai remarqué que le dynamique affadit les sensations du volant et du Gametrix (siège vibrant)
J’ai même remonté la valeur du FFB du volant pour équilibrer un peu les choses.
Sans la plateforme NLR, le Gametrix apportait beaucoup à l’immersion. Avec c’est beaucoup moins perceptible, il apporte des vibrations constantes qui se remarquent surtout à l’arrêt (départ et stand). Ce qui est sûr c’est qu’il est comptable avec le NLR, il ne brouille pas les ressentis et n’est pas déphasé par rapport au NLR.
Le volant doit continuer d’apporter des choses car dans une voiture beaucoup de sensations passent par le volant (vibreurs, bosses, vibrations moteur, patinage au démmarage, perte d’adhérence, etc ….), le problème c’est qu’on se retrouve avec un FFB plus élevé que sans le NLR, alors en fin de séance on a les poignets ….. musclés !!
2 – Avec le dynamique et plus précisément le NLR, la conduite est plus évidente car devenue plus réaliste. Comme le corps ressent des sensations connues, inconsciemment on doit mieux anticiper, mieux corriger notre pilotage.
3- J’ai fait l’acquisition d’un harnais avant de recevoir le NLR. Je pensais qu’il serait utile pour bien rester caler au fond du siège, en fait il n’est pas utile. Mes réglages sont tels que je ne suis pas balloté comme si j’étais sur le dos d’un cheval sauvage ! Bon, ça reste fun de s’attacher comme en vrai.
Et puis ça peut sauver la vie. Un petit clic vaut mieux qu’un grand clac !!!
4- Il faudrait que je passe à la VR ….
Conclusion générale :
Oui le Next Level Racing est cher …. Surtout s’il reste dans un coin de votre maison à prendre la poussière.
Si vous en profitez de longues heures régulièrement alors il sera amorti.
Non, le Next Level Racing n’est pas vital, on vit très bien sans.
J’aimais bien le simracing en statique avec du bon matos, là, c’est encore mieux. Bien mieux. On a l’impression de rouler et cette différence sans être fondamentale apporte de réelles satisfactions.
Le NLR est un excellent produit. Il est compact, discret, presque joli. Mais surtout il est efficace !
Réactif, puissant et sans inertie. Il est aussi très silencieux pour ce genre de matériel. Mon Gametrix est plus bruyant ! (sérieux).
Les réglages en jeu sont finalement peu nombreux et plutôt simples à assimiler.
Non franchement c’est un bel équipement.
Les seules inconnues, sont la fiabilité et l’usure, là seul le temps nous le dira. J’espère simplement être toujours content de mon achat dans 1 an, dans 5 ans, dans 10 ans ?
Je doute que l’envie me prenne de passer au 3 ou 5 ou 6 Dof par exemple, je pense que les autres simu plus complets seront beaucoup plus chers et/ou plus encombrants et ...... finalement pas beaucoup plus performants mais je me trompe peut-être ...
Non, franchement je suis bien là avec mon petit 2Dof réactif et silencieux.
Alors si mon test et celui de Finger vous ont convaincu, si l'achat peut être budgétisé, alors n’hésitez pas, foncez !!!
Euuuh …. Attention, je ne rembourse pas en cas de déception, je dis ça pour Phildecar, il a l’air exigeant le Monsieur …. Non, vas-y j’ai confiance ….